Desde siempre me ha fascinado el cielo con sus constelaciones y estrellas, planetas, y demás elementos y tengo algún que otro libro de astronomía mitológica con el que he aprendido a encontrar las constelaciones.

Pues hace unos años, viajando por Perú, vi un mural en un templo Inca que me dejó
¡¡¡¡completamente alucinada!!!! Se trataba de un panel con un dibujo antiguo de las constelaciones Incas. Mi asombro fue tal porque para esta civilización las constelaciones no las formaban estrellas unidas como pasa en muchas otras culturas (Roma, Grecia, Árabe, China) sino que eran las manchas negras recortadas sobre la luz que se observan cuando miramos a la Vía Láctea. Todavía hoy me emociona recordarlo.

Me parece muy curioso que en la mayoría de culturas se valore la luz, lo que brilla y llama más la atención mientras que para los Incas, era la ausencia de luz lo que más importancia tenía.

Y ¿por qué os cuento esto? Además de ser una bonita historia os lo cuento porque en música los silencios son como esas manchas negras. Podría parecer que son algo vacío, sin contenido, equivalente a la nada, igual que el número cero, pero en realidad, esos silencios están llenos a rebosar de contenido y muchas veces los maltratamos y no les damos la importancia que tienen.

A menudo os veo leyendo partituras por primera vez y cuando aparece un silencio es como si fuera invisible y saltáis inmediatamente a la siguiente nota. Los silencios son tiempo, son aire, son reposo y son impulso para lo que viene después y sin ellos la música no se entendería bien, así que son tan necesarios como las notas.

Además, si ya cuando tocamos solos los silencios son imprescindibles para que la música tenga sentido, con más razón debemos tenerlos en cuenta cuando tocamos con otros instrumentos, ya sea en un grupo de arpas, en música de cámara o en orquesta. Ignorar un silencio tiene como consecuencia que nos adelantamos al grupo y todos tendrán que parar de tocar porque ya no tendrá sentido lo que está sonando. En orquesta también nos puede dar la sensación de estar caminando a ciegas, de repente todo nos suena familiar pero no somos capaces de reconocer nada.

Me pregunto si esto le ocurre a todos los instrumentistas o es algo más común para los instrumentos polifónicos. Os explico por qué: en nuestras partituras a menudo una voz tiene un silencio pero la otra está tocando. En ese punto centramos toda nuestra atención en la nota que sí hay que tocar y el silencio queda «anulado» en nuestra mente. Creo que esto puede contribuir a desarrollar ese mal hábito de ignorar los silencios y cuando aparece un silencio en todas las voces (ausencia total de sonido en ese pulso) lo ignoramos también.

Para corregir este mal hábito, tanto si leemos una sola voz o las dos simultáneamente, debemos dar a cada silencio su duración completa; así seremos más conscientes de su existencia y su peso. También podemos decir «Shhhh» en cada silencio para hacerlo completamente en tempo y además ¡es una forma divertida de practicar!. Otra manera es decir el número del pulso correspondiente; en el ejemplo de arriba al ser un compás de 2/4 la voz escrita en clave de sol tocaría en el 1 y en el silencio decimos 2. Yo prefiero trabajar con la voz porque me parece una forma más consciente de practicar; si utilizamos el pie para marcar los pulsos se convierte en algo mecánico y puede molestarnos apareciendo inconscientemente a todas horas.

Otro mal hábito es tocar más rápido cuando aparece un pasaje que podemos leer con más agilidad. En el ejemplo anterior, vamos tocando cada negra durante los 4 primeros compases pero al llegar al quinto de repente tocamos el doble de rápido y aunque estemos respetando el silencio, lo que el oído percibe es que siguen siendo negras. Así que siempre hay que respetar la equivalencia entre los diferentes valores de las notas: si yo he empezado tocando las negras a una velocidad, que sea siempre la misma, y si aparecen corcheas en la partitura, que duren exactamente la mitad que la negra. De esta manera desarrollaremos mucho mejor la percepción del tempo.

Por último, también encuentro que tenemos un poco de ansiedad en los silencios. Aparece uno y perdemos el equilibrio mental: «no estoy tocando ninguna nota, ¿qué se supone que debo hacer?, «date prisa, tienes que colocar tus dedos para seguir tocando» y el más temido: en público, durante los silencios largos, por ejemplo cuando al final de la obra hay una redonda y un calderón encima, somos más conscientes de que el público está ahí porque en ese momento no estamos ocupados pensando en dedos ni pedales. Lo que suele ocurrir en estas situaciones es que nos entra la prisa y el silencio nos queda más corto de lo que debiera. Pero si sentimos esos silencios, si les damos toda nuestra atención, podemos hacer que esos momentos no sean de pánico sino de magia, incluso podemos cerrar los ojos para concentrarnos más en la vibración que queda en el aire antes de apagar.

Si con esto aún no os he convencido de la importancia de los silencios, intentad leer el siguiente texto:
Había una vez un pato muy torpe del que se reía todo el mundo como era el hazmerreír del estaque todos le llamaban Pato Patoso y con ese nombre se quedó Pato Patoso estaba dispuesto a demostrar a todos que no era tan torpe como parecía tropezaba alguna que otra vez sí pero quién no lo ha hecho alguna vez pero cuanto más se esforzaba por no parecer que no era un torpe más veces metía la pata.

Raro, ¿verdad? Es porque he borrado los puntos, las comas, los signos de interrogación,etc. Y ¡eso es precisamente lo que hacen los silencios en la partitura!

Ahora que ya habéis visto lo que vale un silencio, os pido que cada vez que os encontréis uno ahí agarradito al pentagrama, lo cuidéis y le deis todo vuestro cariño, y que respetéis todo su valor para que no se sienta como un cero a la izquierda. Y si no, tendré que crear una Sociedad Protectora de Silencios para darlos en adopción 😉